鋰資源主要來源于以下幾種原料,鋰礦:鹽湖鹵水、硬巖性鋰礦以及鋰黏土礦。礦物原料:具體的礦物原料包括鋰輝石、鋰云母、磷鋰鋁石、透鋰長石及鐵鋰云母等,這些礦物中含有不同比例的氧化鋰(Li2O)。其中,鹽湖鹵水提鋰在比較廣泛。鹵水提鋰是指從含鹽的濃縮湖水中直制取鋰的方法。是2019年公布的冶金學(xué)名詞。從含鹽的濃縮湖水中直制取鋰的方法。
地球上的鹵水鋰資源主要分布在南美“鋰三角”地區(qū)(智利、阿根廷、玻利維亞)和我國的青藏高原地區(qū),南美“鋰三角”地區(qū)鹵水鋰資源占據(jù)全球份額80%,我國12%。南美鹽湖鋰資源總量豐富,鋰濃度高,鎂鋰比低,靠近港口,有成本優(yōu)勢和區(qū)位優(yōu)勢,擁有開采權(quán)的企業(yè)包括 SQM、Livent、我國贛鋒鋰業(yè)的子公司 Minera Exar 等。
中國鹵水型鋰礦主要賦存于上更新統(tǒng)到全新統(tǒng)地層中。青海地區(qū)鹵水型鋰礦床主要為硫酸鹽型鹵水,主要含K+、Na+、Mg(2+)等離子,集中分布于察爾汗礦區(qū);西藏地區(qū)鹵水型鋰礦床主要為碳酸鹽型鹵水,富含Cs+、Rb-等離子,固相主要以碳酸鋰和含鋰白云石為主,總體以鎂鋰比值低和含固相鋰礦物為特征,集中分布于扎布耶鹽湖。
中國鹵水型鋰礦區(qū)共計14個,提交儲量、基礎(chǔ)儲量和資源量分別為371.64萬噸、1076.59萬噸、774.6萬噸,查明鋰礦資源儲量共計2363.39萬噸,絕大多數(shù)集中于青海、西藏和湖北三個省份。
柴達木盆地鹽湖是我國鋰資源的主要組成。柴達木盆地地區(qū)鹽湖鋰儲備占到全國鋰資源的48%左右。目前柴達木盆地內(nèi)已有多處鹽湖實現(xiàn)了工業(yè)化生產(chǎn)或正在進行項目建設(shè)。其中,察爾汗鹽湖、東臺吉乃爾鹽湖、西臺吉乃爾鹽湖、大柴旦鹽湖和一里坪鹽湖是鹽湖提鋰產(chǎn)業(yè)化較好的鹽湖。這五大鹽湖集中了鹽湖集團、藏格控股、青海鋰資源、五礦鹽湖等多家公司,是國內(nèi)鋰資源開發(fā)的熱土。
西藏鹽湖鋰資源非常豐富,鹵水中鋰、硼含量高,還有較高的銣、銫、溴等附加微量元素。西藏地區(qū)擁有少有的碳酸鹽型鋰鹽湖,如扎布耶、當雄錯、班戈錯、結(jié)則茶卡等。西藏鹵水達到邊界工業(yè)品位的鹽湖有80個,其中大型以上有8個,氯化鋰資源儲量供給1738.34萬噸。有考察隊發(fā)現(xiàn),青藏高原鹽湖還有氯化鋰資源儲量500多萬噸,氯化鋰遠景資源達到1000萬噸或以上以上。